私たちは「時間は過去から未来へと流れていくもの」だと、当たり前のように信じて生きている。しかし、最新の物理学では、この「常識」が根底から揺らぎつつある。
もしかすると、「未来から過去へ」時間が流れていると捉えた方が、宇宙の本質に近づけるのかもしれない――。
時間は本当に“流れて”いるのか？
まず知っておきたいのは、ほとんどの物理法則が時間の向きに対して中立的であるということ。
ニュートンの運動方程式、マクスウェルの電磁方程式、そして量子力学の根幹であるシュレディンガー方程式など、これらはいずれも「時間を逆向きにしても成立する」。
これを時間反転対称性（T対称性）と呼ぶ。
つまり、物理法則そのものは「未来から過去」への流れをも排除していない。
ではなぜ私たちは、「時間は一方向にしか流れない」と直感的に思ってしまうのだろうか？
“時間の矢”を生むのはエントロピー
そのカギを握るのが、熱力学第二法則だ。
この法則によれば、閉じた系の中ではエントロピー（乱雑さ、無秩序さ）は常に増大する。このエントロピーの増大こそが、私たちが「時間が未来に向かって進んでいる」と感じる原因なのだ。
たとえば、壊れたコップは元には戻らない。混ざったミルクはコーヒーと分離しない。この不可逆性が、時間の矢を生む。
だが、それはマクロな世界の話であり、ミクロなスケールでは時間はあくまで対称である。
この非対称性は、必ずしも“本質的な時間の流れ”を意味していない。
時間が「未来から過去」に流れるとしたら？
ここで登場するのが、最先端の理論物理学だ。現代では、未来と過去を“対称的”に扱う視点が急速に台頭してきている。
量子論と“時間対称”の世界
たとえば、ヒュー・エヴェレットが提唱した多世界解釈では、宇宙は観測のたびに無数に分岐していく。
この理論においては、「過去」と「未来」の明確な区別は存在せず、すべての可能性が同時並行で存在している。
さらに、ヤクボフスキーらが発展させた時間対称の量子理論（Two-State Vector Formalism）では、量子の状態は過去からだけでなく未来の状態からも決定される。
これは、未来が現在に影響を与えるという、因果律を根底から見直す視点だ。
ブラックホールと情報の行方
スティーヴン・ホーキングとレオナルド・サスキンドの議論では、「ブラックホールに吸い込まれた情報は失われるか否か」という問いが、時間の本質に深く関わっていた。
もし情報が完全に失われるならば、時間の対称性が破られる。この問題は、時間の“向き”に関する重要なヒントを含んでいる。
カーロ・ロヴェッリ：時間は「関係」である
イタリアの理論物理学者カーロ・ロヴェッリは、時間を「流れるもの」ではなく、物と物との関係性と捉える。
彼にとって、時間とは絶対的なものではなく、私たちの知覚と関係の中でしか存在しない概念なのだ。
未来も過去も、“等価な存在”にすぎないという視点は、私たちの時間観を根本から覆す。
エントロピーが両方向に増える宇宙
物理学者ショーン・キャロルは、宇宙の起源――ビッグバンがエントロピーの極小点であり、そこから両方向に時間が流れているという大胆な仮説を提唱した。
我々はその一方向に存在しているにすぎず、もう一方の宇宙では“未来が過去に向かって”時間が進んでいる可能性があるのだ。
時間の正体は「流れ」ではなく「構造」かもしれない
これらの理論に共通しているのは、「時間は本質的には流れていない」という点だ。
時間は、私たちの意識がつくり出した知覚の産物であり、宇宙そのものは時間という“構造”の中に静止して存在しているという見方が主流になりつつある。
言い換えれば、未来から過去に時間が流れているというよりも、過去と未来が同時に存在しているのかもしれない。
私たちは単に、エントロピーの変化に沿って“物語”を体験しているだけだとしたら──？
おわりに：常識を疑うことが、真理への第一歩
「時間は未来から過去へ流れている」という発想は、一見すると突飛に思えるかもしれない。
だが、現代物理学が示しているのは、むしろそのような問いを持つこと自体が、極めて本質的であるということだ。
時間の正体とは何か。
過去と未来の境界は本当に存在するのか。
そして、「今」とは一体何なのか――。
私たちはいま、時間という概念を根本から問い直すべき地点に立っている。
